ชื่อสมุนไพร : แครอท
ชื่อเรียกอื่นๆ : ผักกาดหัวเหลือง และ ผักหัวชี
ชื่อวิทยาศาสตร์ : Daucus carota Linn.
ชื่อสามัญ : Carrot, Bees Nest Plant และ Bird’s-nest Root
วงศ์ : APIACEAE
แครอทเป็นผักไม่ใช่ผลไม้ เนื่องจากเป็นส่วนรากของพืช โดยนิยมปลูกและรับประทานทั้งในประเทศและต่างประเทศ ขนาดมีตั้งแต่เล็กจนถึงใหญ่ ทั้งยังมีหลากหลายสี เช่น สีเหลือง สีม่วง แต่ที่นิยมรับประทานนั้นจะเป็นแครอทสีส้มผักชนิดนี้อุดมไปด้วยวิตามินและแร่ธาตุ ไม่ว่าจะเป็น เบต้าแคโรทีน วิตามินเอ วิตามินบี1 วิตามินบี2 วิตามินซี วิตามินอี ธาตุแคลเซียม ธาตุโพแทสเซียม ธาตุฟอสฟอรัส ธาตุเหล็ก และยังมีสารสำคัญนั่นก็คือสาร “ฟอลคารินอล” มีส่วนช่วยต่อต้านเซลล์มะเร็งโดยเฉพาะมะเร็งปอด สำหรับประโยชน์ของแครอทที่เด่นๆ คงหนีไม่พ้นการทำอาหารได้หลากหลายเมนูและเป็นเครื่องดื่มเพื่อสุขภาพอีกด้วย นอกจากนี้ยังมีสรรพคุณใช้เป็นยารักษาโรคชั้นเยี่ยมหากจะรับประทานแครอทให้ได้คุณค่าทางอาหารอย่างสูงสุดมีคำแนะนำจากผู้เชี่ยวชาญว่าควรปรุงให้สุกก่อนนำมารับประทานสอดคล้องกับงานวิจัยมหาวิทยาลัยนิวคาสเซิลระบุว่า ไม่ควรหั่นแครอทเป็นชิ้นๆ ก่อนนำมาปรุงอาหาร เพราะจะทำให้ประสิทธิภาพของสาร “ฟอลคารินอล” ลดลง นอกเหนือจากคุณประโยชน์แล้วสิ่งที่ต้องระวังก็คือสารตะกั่วที่ปนเปื้อนมากับแครอท ในกรณีที่แครอทปลูกใกล้แหล่งอุตสาหกรรมหรือแหล่งน้ำที่มีสารตะกั่วปนเปื้อน จะทำให้แครอทดูดซึมสารตะกั่วเข้าไปสะสมในหัวแครอทได้
ลักษณะสมุนไพร :
แครอทเป็นเป็นพืชไม้ล้มลุกที่มีอายุสั้นเพียงแค่ 1-2 ปี และมีความสูงไม่มา ประมาณ 1-1.50 เมตร ลำต้นมีลักษณะตั้งตรง รากมีลักษณะยาวเรียว รากแก้วอวบหนา รูปสามเหลี่ยมหรือรูปทรงกระบอก สีส้ม สีม่วงปนแดง สีเหลือง หรือสีขาว และใช้เป็นที่สะสมอาหารซึ่งเรียกว่าหัว มีสีส้มทั้งเนื้อและผิว ใบเป็นใบประกอบแบบขนนกหลายชั้น มีลักษณะเป็นฝอย รูปสามเหลี่ยม รูปใบหอกโผล่ขึ้นมาเหนือดินเป็นกระจุก ใบย่อยเป็นรูปแถบแคบๆ มีก้านใบยาว โคนใบมักแผ่เป็นกาบ ดอกออกเป็นช่อแยกแขนงรูปร่างคล้ายร่มสีขาว-เหลือง ช่อย่อยเป็นช่อซี่ร่ม ผลเป็นรูปยาวรีแบบผลผักชี รูปไข่แกมรูปขอบขนาน มีความแข็ง มีสันกว้าง 3 มิลลิเมตร ยาว 4 มิลลิเมตร ทั้งต้นจะมีกลิ่นเฉพาะ
ส่วนที่นำมาใช้ประโยชน์ : หัวแครอท
สรรพคุณทางยา :
- หัวแครอท ต่อต้านอนุมูลอิสระ ต่อต้านและยับยั้งการเกิดเซลล์มะเร็ง รักษาโรคมะเร็งในปอด ขับสารพิษออกจากร่างกาย ช่วยลดระดับคลอเลสเตอรอล ลดการเกิดโรคหัวใจและภาวะหัวใจล้มเหลว ช่วยบำรุงและลดการเสื่อมของของตา ช่วยบำรุงเซลล์ผิวหนังและเส้นผมให้มีสุขภาพดี ลบรอยเหี่ยวย่นบนใบหน้า บำรุงสายตา แก้โรคตาฟาง ใช้เป็นยาขับปัสสาวะ ใช้เป็นยาขับพยาธิไส้เดือน ต้านทานโรคหวัด ป้องกันอาการผิดปกติในกระดูก
วิธีการใช้ :
- ต่อต้านอนุมูลอิสระ ต่อต้านและยับยั้งการเกิดเซลล์มะเร็ง รักษาโรคมะเร็งในปอด ขับสารพิษออกจากร่างกาย ช่วยลดระดับคลอเลสเตอรอล ลดการเกิดโรคหัวใจและภาวะหัวใจล้มเหลว ช่วยบำรุงและลดการเสื่อมของของตา ช่วยบำรุงเซลล์ผิวหนังและเส้นผมให้มีสุขภาพดี ลบรอยเหี่ยวย่นบนใบหน้า บำรุงสายตา แก้โรคตาฟาง ใช้เป็นยาขับปัสสาวะ ใช้เป็นยาขับพยาธิไส้เดือน ต้านทานโรคหวัด ป้องกันอาการผิดปกติในกระดูก นำหัวแครอทมาคั้นเอาน้ำ ดื่มรับประทานหรือ รับประทานเป็นผักสด ผักแช่แข็ง หรือ นำมาประกอบเมนูอาหารคาวหวานหรือ นำหัวแครอทมาคั้นเอาแต่น้ำ ผสมกับน้ำมะนาว ทาผิวเพื่อป้องกันแสงแดด
ถิ่นกำเนิด :
แครอทเป็นพืชที่มีถิ่นกำเนิดอยู่ในแถบเอเชียตะวันออก เอเชียกลาง ประเทศยุโรป และประเทศจีน
.
