ชื่อสมุนไพร : แก้วมังกร
ชื่อเรียกอื่นๆ : ธานห์ลอง (เวียดนาม) และ สกราเนียะ (กัมพูชา)
ชื่อวิทยาศาสตร์ : Hylocereus undatus (Haw) Britt. Rose.
ชื่อสามัญ : Dragon Fruit และ Pitaya
วงศ์ : CACTACEAE
แก้วมังกรเป็นผลไม้ในตระกูลเดียวกับกระบองเพชร สามารถปลูกได้ทั่วประเทศ โดยหลักอยู่ที่จังหวัดจันทบุรี ชลบุรี กาญจนบุรี สระบุรี และสมุทรสงคราม แก้วมังกรจะมีสายพันธุ์ ได้แก่ สายพันธุ์เนื้อขาวโดยเปลือกแดงที่จะให้รสชาติหวานนิดๆ อมเปรี้ยวหน่อยๆ หรือสายเนื้อขาวเปลือกเหลืองให้รสชาติออกหวาน และสายพันธุ์เนื้อแดงเปลือกแดงที่มีรสชาติหวานกว่าพันธุ์อื่นๆ การรับประทานง่ายมากโดยนำมาผ่าคลึ่งแล้วใช้ช้อนตักรับประทานได้เลย ผลไม้ชนิดนี้อุดมไปด้วยวิตามินและแร่ธาตุที่มีประโยชน์ต่อร่างกายหลายชนิด ทั้งยังมีสารที่มีประโยชน์ นั่นคือ มิวซิเลจ (Mucilage) ที่มีลักษณะคล้ายวุ้นเจลช่วยดูดซับน้ำในร่างกาย ช่วยควบคุมระดับกลูโคสในคนที่เป็นโรคเบาหวานโดยไม่พึ่งอินซูลินได้ ช่วยบรรเทาโรคโลหิตจางช่วยเพิ่มธาตุเหล็กให้แก่ร่างกาย ทั้งยังยังมีสรรพคุณในการป้องกันโรคหัวใจ มะเร็งลำไส้และต่อมลูกหมาก ช่วยเสริมสร้างภูมิต้านทานของกระดูกและฟัน นอกจากนี้ยังมีผลจากศูนย์วิจัยสารต้านอนุมูลอิสระ แนะนำว่า สารสกัดจากเปลือกแก้วมังกรสีสดๆ มีศักยภาพในการป้องกันมะเร็งดีกว่าการรับประทานผลสดอีกด้วย
ลักษณะสมุนไพร :
แก้วมังกรเป็นเป็นไม้เลื้อย ลำต้นค่อนข้างอ่อนจึงจำเป็นต้องมีหลักให้ลำต้นเกาะยึด ขนาดของลำต้นมีความยาวประมาณ 5 เมตร มีระบบรากทั้งในดินและรากอากาศ ชอบดินร่วนระบายน้ำดี ชอบแสงแดดพอเหมาะ โล่งแจ้ง แต่ไม่แรงกล้าเกินไป ดอกมีสีขาวขนาดใหญ่กลีบยาวเรียงซ้อนกัน โดยดอกจะบานในเวลาตอนกลางคืน ผลแก้วมังกรมีรูปทรงเป็นทรงกลมรี สีของเปลือกผลเมื่อดิบเป็นสีเขียว เมื่อสุกเป็นมีสีแดงม่วงหรือสีบานเย็น มีกลีบเลี้ยงสีเขียวติดอยู่รอบผล ผลแก้วมังกรส่วนใหญ่มีน้ำหนักประมาณ 300 – 600 กรัม เมื่อผ่าผลแก้วมังกรจะเห็นเนื้อของผลแก้วมังกรสีขาวหากผลนั้นเป็นแก้วมังกรพันธุ์เวียดนามหรือพันธุ์ไทย และเนื้อผลจะมีสีแดงหรือชมพูเมื่อผลนั้นเป็นพันธุ์เนื้อสีแดง โดยมีเมล็ดสีดำเล็กคล้ายๆเม็ดงา หรือเม็ดแมงลัก กระจายฝังอยู่ทั่วเนื้อ
ส่วนที่นำมาใช้ประโยชน์ : ผล
สรรพคุณทางยา :
- ผล บำรุงผิวพรรณให้เปล่งปลั่งสดใส ดับร้อน ดับกระหาย เสริมสร้างภูมิต้านทาน ลดน้ำหนักและช่วยควบคุมน้ำหนัก ต่อต้านอนุมูลอิสระในร่างกาย ชะลอวัยความแก่ชรา และริ้วรอย ป้องกันการเกิดโรคหัวใจ ป้องกันการอุดตันของหลอดเลือดหัวใจ รักษาโรคเบาหวาน บรรเทาอาการโรคความดันโลหิต บรรเทาอาการของโรคโลหิตจาง ลดอัตราการเกิดโรคมะเร็ง ป้องกันโรคมะเร็งต่อมลูกหมาก ป้องกันการเกิดโรคมะเร็งลำไส้ใหญ่ กระตุ้นการขับน้ำนมในสตรี ดูดซับสารพิษต่างๆออกจากร่างกาย บำรุงกระดูกและฟัน ขับถ่ายให้สะดวก แก้อาการท้องผูก ปรับสมดุลของแบคทีเรียในลำไส้ เสริมสร้างการทำงานของระบบกำจัดของเสียในร่างกาย
วิธีการใช้ :
- บำรุงผิวพรรณให้เปล่งปลั่งสดใส ดับร้อน ดับกระหาย เสริมสร้างภูมิต้านทาน ลดน้ำหนักและช่วยควบคุมน้ำหนัก ต่อต้านอนุมูลอิสระในร่างกาย ชะลอวัยความแก่ชรา และริ้วรอย ป้องกันการเกิดโรคหัวใจ ป้องกันการอุดตันของหลอดเลือดหัวใจ รักษาโรคเบาหวาน บรรเทาอาการโรคความดันโลหิต บรรเทาอาการของโรคโลหิตจาง ลดอัตราการเกิดโรคมะเร็ง ป้องกันโรคมะเร็งต่อมลูกหมาก ป้องกันการเกิดโรคมะเร็งลำไส้ใหญ่ กระตุ้นการขับน้ำนมในสตรี ดูดซับสารพิษต่างๆออกจากร่างกาย บำรุงกระดูกและฟัน ขับถ่ายให้สะดวก แก้อาการท้องผูก ปรับสมดุลของแบคทีเรียในลำไส้ เสริมสร้างการทำงานของระบบกำจัดของเสียในร่างกาย นำผลมารับประทานเป็นผลไม้สดหรือคั้นน้ำผลไม้
ถิ่นกำเนิด :
แก้วมังกรเป็นพืชที่มีถิ่นกำเนิดในแถบอเมริกากลาง
.
